Tip     Print     RSS     Del    

Ensomhed kan give demens

Offentliggjort 12.05.09  kl. 07:11 

Hvis man er over 50 år og lever alene, er man langt mere udsat for at få demens, end hvis man bor sammen med et andet menneske.

Det skriver Kristeligt Dagblad.

Faktisk kan ensomme danskere gange risikoen for at udvikle demens med syv. Især hvis ensomheden opstår pludseligt, for eksempel i forbindelse med dødsfald eller skilsmisse. Det viser en stor finsk undersøgelse, der i går blev præsenteret på en konference i København om demens.

En af forskerne bag undersøgelsen, lektor Miia Kivipelto, fra Karolinska Instituttet i Stockholm, siger:

- Vi ved ikke præcis, hvorfor det forholder sig sådan. Men mennesker, der lever alene, har markant højere risiko for at få demens. Muligvis hænger det sammen med, at det stimulerer og udfordrer hjernen at være sammen med andre mennesker, og man dermed mindsker risikoen for at blive dement, siger Miia Kivipelto.

I den finske undersøgelse fulgte forskerne 1449 mennesker, fra de var midaldrende og cirka 20 år frem, for at finde faktorer, der påvirker risikoen for at udvikle demens. Det har længe været kendt, at levevis har indflydelse på udviklingen af demens, og den finske undersøgelse påviser, at forhøjet blodtryk, høj kolesterol og overvægt hver især fordobler risikoen.

Dobbelt så mange demente

I lørdags skrev Kristeligt Dagblad, at vi de næste 30 år vil se en fordobling i antallet af demente. Og den stigning kan muligvis forebygges ved at fokusere på ældres sundhed og sociale liv, siger læge og landsformand i Alzheimerforeningen, Anne Arndal.

- Det er jo en helt uoverkommelig opgave at passe alle de mennesker, men hvis man bare kan udsætte sygdommen nogle få år, er det godt både for den enkelte og samfundet. Derfor skal vi fokusere på denne her nye viden om, at social aktivitet og et sundt liv har betydning i forhold til demens, siger Anne Arndal.

10 procent af danske ældre giver udtryk for, at de ind imellem er ensomme. Det reelle tal kan dog være højere, mener ældrepolitisk konsulent Margrethe Kähler fra Ældresagen.

Skamfuldt

- Noget af det mest skamfulde i dagens Danmark er at være ensom, fordi man er sat udenfor. Det er ikke noget, man gerne vil indrømme, siger Margrethe Kähler, der i sit arbejde har set mange eksempler på mennesker, der er faldet hen i demenslignende tilstande, fordi de manglede social kontakt.

- Alle mennesker behøver social stimulans. Og hvis man mangler menneskelig kontakt og varme, er det vores erfaring, at det kan lede til symptomer, der til forveksling ligner demens. Men vi ved også, at kriser for eksempel i forbindelse med tab af ægtefælle kan få en demenssygdom, der har ligget og luret, til at gå i udbrud, siger hun.

I orden at leve alene

Den finske lektor Miia Kivipelto understreger, at målet med undersøgelsen ikke er at pege fingre af folks måde at leve på.

- Mange mennesker vil jo gerne leve alene. Og det skal de have lov til. Det handler om at undgå ensomhed ved at have sociale aktiviteter og gode venskaber, og det kan man have på andre måder end i et ægteskab. Vores undersøgelse peger på nogle af de faktorer, der kan give demens, og der er mange ting, der spiller ind, vi slet ikke kender endnu. Men ved at leve sundt, fysisk og socialt, kan man måske udskyde det tidspunkt, hvor man får demens, siger hun.

Kilde: Kristeligt Dagblad