Tip     Print     RSS     Del    

Din hjerne afslører selvmord

Af  DIANA EBBA Ø.B. PEDERSEN

Offentliggjort 28.10.08  kl. 21:46 

Ny forskning viser, at mennesker, der begår selvmord er kemisk meget forskellige fra dem, der dør af andre årsager.

Det er canadiske forskere fra University of Western Ontario, Carleton University og University of Ottawa, der står bag den banebrydende undersøgelse.

Forskning kan hjælpe

De analyserede hjernevæv fra 20 døde mennesker, og af dem, der havde begået selvmord, fandt de en større hyppighed af en kemisk proces, der påvirker adfærd, end hos folk der ikke har forsøgt selvmord. De fandt frem til, at det er miljømæssige faktorer, der spiller en rolle i ændringerne i hjernen.”

Canadierne fortæller, at opdagelsen nu åbner vej for, hvordan man medicinerer suicidale personer eller afværger eller helt undgår selvmordsforsøg.

Forskerne analyserede væv fra 10 mennesker, der havde en alvorlig depression og havde begået selvmord og 10 personer, der døde pludseligt af andre årsager såsom et hjerteanfald.

DNA-ændring ved selvmordsramte

De fandt frem til, at DNA’et i den gruppe, der havde begået selvmord, var blevet kemisk modificeret eller ændret ved en proces, der normalt er involveret i reguleringen af cellernes udvikling. Den proces kaldes methylering og sørger for, at uønskede gener bliver lukket inde i en celle - så de nødvendige gener kan gøre en celle til eksempelvis en hudcelle i stedet for en hjertecelle.

Satsen for methylering i selvmordshjerner var næsten 10 gange større end den gruppe, der ikke havde begået selvmord.

Og det gen, der blev lukket inde var en kemisk besked-receptor, der ellers spiller en stor rolle i reguleringen af adfærd.

Tidligere forskning har peget på, at ændringer i methylering- processen kan være forårsaget af en kombination af genetiske og miljømæssige faktorer - også kaldet epigenetik.

Ændringer 'former livet'

"Hele ideen om, at genomet er så medgørligt i hjernen er overraskende, fordi hjerneceller ikke kløft.” siger leder af forskningsprojektet professor Michael Poulter.

"Man udvikler sine neuroner i begyndelsen af livet, så tanken om, at der stadig er epigenetiske mekanismer i voksenlivet, er ret usædvanligt," siger han.

Han fortæller, at resultaterne af undersøgelsen åbner en ny vej for forskning og mulig behandling for depression og selvmordstanker tendenser.

John Krystal, som er redaktør for Biologisk Psykiatri, sagde: "Det er spændende nye beviser for, at genetiske og miljømæssige faktorer kan påvirkes til at producere konkrete og varige ændringer i hjernens kredsløb.

"Yderligere er disse modifikationer forme løbet af en levetid på meget vigtige måder, bl.a. øge risikoen for moderat til svær depression og måske selvmord."