Tip     Print     RSS     Del    

Håb knust for de tasmanske djævle

Af  ANDERS JØRGENSEN

Offentliggjort 19.12.08  kl. 14:30 

Eksperter havde håbet, at den tasmanske djævel Cedric kunne redde sin art. Men nu er Cedric også blevet ramt af de dødelige kræftsvulster, der truer med at udrydde arten.

Forskerne troede, at Cedric havde en medfødt immunitet overfor virus-sygdommen, som han kunne videregive til fremtidige generationer. Men to svulster på hans ansigt har nu sået tvivl om det toårige projekt, der har til formål at redde dyrene. Det skriver BBC.

Bestand udryddet om 20 år

Eksperter advarer om, at det kødædende pungdyr kan være uddød i det fri om 20 år, og Cedric var den første pungdjævel, der viste tegn på immunitet i forhold til sygdommen, der har udryddet halvdelen af dyrets bestand på Tasmanien.

De smittede dyr bliver så fortæret af kræften, at de ikke længere kan spise eller se, og de ender derfor med at dø af sult.

Djævel under kniven

Cedrics to svulster er blevet fjernet. Professor Greg Woods fra University of Tasmania fortæller til australske ABC News, at det er første gang, at man har haft en tasmansk djævel på operationsbordet i et forsøg på at redde den fra kræften.

Han siger også, at Cedric forventes at ville komme sig fuldstændigt efter operationen, men at udviklingen er ”meget, meget skuffende”.

”Men vi fortsætter, og vi har lært meget af ham indtil videre,” siger professor Woods ifølge BBC.

Fanget sammen med halvbror

Den tasmanske djævel Cedric blev sidste år fanget på den vestlige del af Tasmanien sammen med sin halvbror Clinky.

Begge blev af forskerne inficeret med sygdommen. Clinky producerede ingen antistoffer, men det gjorde Cedric, og derfor antog forskerne, at han havde et indbygget forsvar mod de dødelige svulster.