Tip     Print     RSS     Del    

Sensationelt fund ændrer historien

Af  JESPER HALLSTRØM

Offentliggjort 04.03.10  kl. 16:41 

Arkæologer har fundet et 245 mio. år gammelt fossil, som viser et mislykket forsøg på en dinosaurus.

Arkæologer har fundet et 245 mio. år gammelt fossil af en asilisaurus kongwe. Foto: Field Museum

Relaterede artikler

Fossilsamler opdagede mini-dinosaur

Har forskere fundet T. rex' fætter?

Dinosaurer sparkede om hunnerne

Se alle >>

Fosillet, som er udgravet i Tanzania, stammer fra det dinosaurlignende dyr asilisaurus kongwe, der levede i den såkaldte trias-periode for mellem 251 og 200 mio. år siden.

Fundet bliver beskrevet i det seneste nummer af tidsskriftet Nature, og arkæologer vurderer fosillet til at være 245 mio. år gammelt.

Det vækker begejstring i arkæologiske kredse, da fosillet dermed er 10 mio. år ældre end de hidtil tidligst kendte dinosaurer og indikerer, at dinosaurerne tog deres første skridt på jorden langt tidligere end hidtil antaget.

De nærmeste slægtninge

Arkæologen Randall Irmis fra Utah Museum of Natural History, som har studeret det opsigtsvækkende fund, forklarer, at asilisauruserne var ”dinosaurernes nærmeste slægtninge”.

”De var for dinosaurerne, hvad chimpanserne er for menneskene – en slags kusiner og fætre,” udtaler Irmis til BBC News.

”Da vi har fundet én gren i familietræet, så må den anden gren have levet i samme tidsperiode. Det indikerer desuden, at der har eksisteret andre tidlige dinosaurer, som vi ikke har fundet endnu,” fortsætter Irmis.

Fundet overrasker forskerne

Han påpeger derudover, at skelettet langt fra stemmer overens med det billede, som forskerne havde af dinosaurernes tidligste slægtninge.

Professor Paul Barret, der forsker i palæontologi på Natural History Museum i London, slår fast, at fundet giver forskerne betydningsfuld viden om, hvordan dinosaurerne udviklede sig.

”Fundet giver os et unikt indblik i overgangen fra de mere primitive krybdyr til de mere udviklede dinosaurer,” udtaler Barret til Nature.

De var et mislykket forsøg

Det nye fund indikerer, at asilisaurussen og andre primitive dyr uddøde omkring 45 mio. år efter, de kom frem, mens dinosaurerne havde større succes på jorden, da de overlevede 165 mio. år.

”Asilisaurussen var et mislykket forsøg på at skabe en dinosaur,” forklarer Barret til Nature.