De omkring 150 off piste-ruter i Hemsedal er stadig et vigtigt aktiv for Hemsedal.

I sin røde jakke danser Odd Holde elegant ned mellem træerne. Selv om her egentlig er for lidt sne, er der alligevel rigeligt til, at han får sit skiløb til at se ud som en leg.

Det burde være naturstridigt, at skiløb er så let for ham. Med sine 62 år er Odd Holde forbi sin bedste ski-alder, men foruden skiløbet hjælper en kone og et yngre barn med at holde ham frisk og ung.

Vi er på vej ned gennem Gummiskoven - en af de utallige off piste-ruter, der findes omkring Hemsedal - og da Odd Holde har stået på ski i området, siden den første skilift blev bygget i 1961, fås der ikke nogen bedre guide. Han har været en central del af Hemsedals forandring fra en almindelig sløv norsk landkommune til et skicentrum af internationalt karat, hvor skiturismen definitivt giver hovedindtægten.

»Udviklingen har været formidabel for Hemsedal. Normalt er tendensen, at de unge flytter fra landsbyerne til de større byer, men her har der været kraftig vækst i folketallet,« forklarer han.

Oprindeligt var skiløbet i området først og fremmest for de unge, som prøvede kræfter med off piste. Gummiskoven har fået sit navn, fordi der i bunden lå en mandehytte, der oprindeligt hed Gubbegløtt.

»Men så begyndte mændene at få besøg af damer, og så skiftede hytten navn til Gummihytten. Derfra fik skoven sit navn,« forklarer Odd Holde med et listigt smil.

Norges bedste off piste

Hver af de omkring 150 forskellige ruter uden for skiområdet har deres eget navn.

F. eks. hedder en rute Tjernobyl, fordi den har et krater, hvor det er svært at køre. Angsthang har fået sit navn, fordi en østriger, der boede i Norge, blev bange for at køre der. Sukkerbowlen har sit navn, fordi der i bunden altid ligger et tykt lag sne, der ligner puddersukker. Venusbjerget, fordi ? ja, gæt selv.

Turen gennem Gummiskoven er en af de mest berømte off piste-ture i Norge. Den er 2,6 km lang og tager godt en time, fra man kører ud fra toppen af Røgjin.

Egentlig er turen bedst at køre om morgenen, fordi den er så populær, og presset bliver større og større i takt med, at der kommer flere og flere skiløbere til Hemsedal. I dag er Hemsedal efter Trysil den største destination i Norge, og planerne er stadig store med svensk kapital fra skikoncernen Skistar i ryggen.

»Tidligere var det her et sted for dygtige skiløbere, og de kommer stadig især i weekenderne. Men nu er det også for familierne,« forklarer Odd Holde.

I bunden af Gummiskoven venter nogle store taxaer, som altid holder klar. Når en taxa er fyldt op, kører man tilbage til byen. Det koster 30 kr., men Odd Holde vil ikke afvise, at det på et tidspunkt bliver muligt at tage en lift direkte tilbage til selve skiområdet.

Han frygter ikke, at områdets identitet forsvinder med de store forandringer.

»Når man langsigtet bevæger sig mod et mål, synes jeg ikke, at charmen forsvinder. Og jeg synes ikke, at det gør noget, at det er svenskere, der står bag,« siger Odd Holde.