Lago Atitlan i Guatemala er omkranset af vulkaner og 15 hyggelige landsbyer, hvoraf én bærer på en hemmelighed - afguden Maximon.

Indianske kvinder vasker tøj i Lago Atitlan. Foto: B. Gardel/Stock Image

Rejsen dertil

• Der er ingen direkte fly fra Europa til Guatemala. Man kan flyve via USA eller Mexico til Guatemala City.
• Lago Atitlan og Chichicastenango nås lettest med bus eller lejet bil fra Antigua, som ligger en times kørsel Guatemala City. Køreturen fra Antigua til Panajachel tager et par timer, og der er yderligere godt en time til Chichhicastenango.

Relaterede artikler

Hotel opfordrer: Dyrk sex på værelset

Strand-party - de 10 hotteste steder i Europa

Itureven idyl i Italien

Se alle >>

Det er helt nødvendigt at have en guide. Det er svært at finde vej, og stien er farlig,« fremturer den unge fyr, der insisterende tilbyder at føre an på vores vandring ved Lago Atitlan.

Vi har svært ved at tro ham, men man ved jo aldrig, så han bliver hyret efter lidt forhandlinger om prisen. Da han efter 800 meters vandring første gang diskret spørger en lokal forbipasserende om vej, ved vi, at vi er blevet snydt. Juanito, som han hedder, har tilsyneladende ikke været her før, og han er ikke meget bevendt. Men Juanito tjener lidt penge og lærer nogle engelske gloser undervejs.

Det er helt fint med os, for vi har alligevel kun øje for de fantastiske omgivelser. Udsigten til Lago Atitlan og de omgivende vulkanbjerge, der spejler sig i den smaragdgrønne overflade, er formidabel.

Stien går op og ned i terrænet, og vi passerer små jordlodder med majs og avocado. Kvinder i farvestrålende, broderede indianske dragter passerer os smilende. På søen er en enlig fisker i færd med at røgte sit net fra en lillebitte kano sammenflikket af ru brædder. Nogle kvinder vasker tøj ved søbredden, og de rene klæder hænges til tørre på buske og træer. Når vi gør holdt, er stilheden øredøvende, for det er nærmest vindstille, og både byer og biltrafik er langt væk.

Kunstnere og livsnydere

Den britiske forfatter Aldous Huxley kaldte søen i det guatemalanske højland for verdens smukkeste. Han sammenlignede den med Como-søen i Italien, blot forskønnet med de kolossale vulkaner. Turisterne valfarter hertil for at opleve naturfænomenet og den fredelige atmosfære. Også de velhavende i Guatemala har øje for stedets skønhed og har købt huse og grunde i området.

Mange udlændinge har slået sig ned i bakkerne omkring søen, hvor de nyder det behagelige klima og udsigten, der skifter med solen og skyernes positioner. Nogle bor i luksusvillaer med pragtfuld udsigt og egen båd og bådebro. Mange af dem er kunstnere, livsnydere og intellektuelle fra USA, Canada, Frankrig og Italien.

Lago de Atitlan ligger i 1.560 meter højde, hvor varmen aldrig bliver påtrængende. Den blev dannet for 85.000 år siden ved en kæmpemæssig vulkansk eksplosion, der ifølge nutidens eksperter kan have sendt aske helt til Florida i USA. Det 300 meter dybe krater blev siden fyldt med ferskvand, og tusinder af år senere skød vulkanbjergene Atitlan, Toliman og San Pedro op og skabte de perfekte rammer.

Gringoernes by

15 mindre byer omkranser søen, der på det bredeste sted måler 18 km. Den største af dem er Panajachel, som de lokale kun omtaler som ”Pana”. Andre kalder den gringoernes by, fordi turismen i den grad sætter sit præg på bybilledet.

Fortsættes...