Smoky Mountains var engang domineret af cherokesere. Nu slås de med musikere om turisterne.

Den foretrukne fodbeklædning.

Populære transportmidler.

Gaylord Opryland, stort og kunstigt.

Rejsen dertil

Fly:

• Nashville kan nås fra Danmark med to stop med mange flyselskaber som SAS, KLM og US Airways. Turen kan også med held gøres i forbindelse med rejser til f.eks. Washington D.C.

Fire råd til rejsen

Nashville:

• Country Music Hall of Fame i Nashville er et tempel for den musik, der takket være radioen gjorde området berømt i USA og siden hele verden fra 1920'erne med stjerner som Jimmy Rodgers, Carter Family og siden Dolly Parton. Det store spring for Nashville kom i 1939, da NBC Radio begyndte at sende fra Grand Ole Opry. Flere tusinde fans kom til det ugentlige show. Musikindustrien flyttede til Nashville for at lave plader med stjernen over dem alle, Hank Williams, hvis familie fylder en hel etage på museet. Også Elvis var i Nashville, og hans ”solid gold Cadillac” med indbygget tv fra 1960 er udstillet. I et rundt tempel med teksten ”Will the circle be unbroken” er alle stjernerne mindet.
• Dolly Parton: »Country-musik er bare almindelige historier fortalt af almindelige mennesker på en ualmindelig måde.«
• Country Music Hall of Fame and Museum, 222 Fifth Avenue South Nashville, Tennessee, tlf.: 37203615-416-2001. info@countrymusichalloffame.org

Qualla:

• Cherokee-indianernes museum tager gæsterne med på en 10.000 år lang rejse frem til fordrivelsen i 1838 og moderne tider. Blandt historiens hovedpunkter er indianerlederen Sequoyahs opfindelse af et skriftsprog med 85 bogstaver, den spanske eventyrer Hernando de Soto's ankomst og den engelske kong Georg III's løfte i 1763 om, at der fra nu ikke ville komme flere hvide nybyggere til områder vest for Appalache-bjergene. Museet har genoplivet gamle cherokee traditioner som danse og kunsthåndværk, og det råder over en af de prærievogne, som blev brugt under den skæbnesvangre fordrivelse af indianerne i 1838. Om sommeren åbner museet en traditionel landsby, som den så ud i det 18. århundrede.
• Museum of the Cherokee Indian, P.O. Box 1599, Cherokee NC 28719001-828-497-3481.
• Cherokee Visitor Center, Tlf.: 001-800-438-1601. www.cherokee-nc.com

Nashville:

• Har fået tilnavnet Cashville i den yngre generation på grund af rapperen Young Buck, der udgav en cd med navnet Straight outta Ca$hville. Den kaldes også Little Kurdistan, fordi byen har det største antal kurdere i USA, ca. 11.000.

Hillbilly:

• Bondeknold.

Broadway i Nashville, Tennessee, er ikke bare bred. Hovedgaden er også lang og på begge sider fyldt med værtshuse, der serverer øl, hamburgere og country-musik i lange baner.

Banjoer, guitarer og mundharper spiller lystigt både indenfor og udenfor. Nashville er hovedstaden for countrymusik, og en stor del af musikindustrien og dens talentspejdere holder til her. Så også gadehjørnerne er som regel befolket med unge musikere, der håber på at blive opdaget.

Nashville kan med lidt planlægning og en lejet bil med held inkorporeres i en rejse til Appalache-bjergene i staterne Kentucky, Virginia, Tennessee og North Carolina i det østlige USA.

En dagsrejse syd for hovedstaden Washington D.C. byder det bakkede landskab på masser af naturoplevelser, underholdning og muligheder for at studere amerikansk historie helt tilbage til de første sammenstød mellem pionerer fra Europa og Amerikas oprindelige befolkning, indianerne.

Fra bar til bar med musik

Lad os begynde i Nashville, der midt i det såkaldte Bibel-bælte har over 700 kirker og en række kristne firmaer. Det har ikke fået indbyggerne til at skrue ned for musikken.

Efter opførelsen af Grand Ole Opry-koncerthuset i 1925 fik byen tilnavnet Music City USA. Her ligger barerne som sagt side om side som et mekka for oldtime country, bluegrass og country rock, og stemningen er glad og ubesværet i Tootsies, Bluegrass Inn, Full Moon Saloon, Wild Horse Saloon, Honky Tonk Grill, eller hvad de alle sammen hedder.

Metoden er simpel. Man hopper fra bar til bar og slår sig ned der, hvor musikken lyder bedst. Den lokale Pale Ale og adskillige andre ølmærker er den foretrukne drik i et område, der tidligere var berømt for sine utallige hjemmebrænderier. I forbudstiden i 1920'erne, da alkohol var bandlyst, smuglede hjemmebrændere moonshine-brændevin fra hemmelige destillerier i bjergene til tørstige byboere.

Når ørerne bliver trætte, har Nashville også et svar til hovedet og fødderne. At dømme på udvalget er flot udskårne og dekorerede cowboystøvler og stive cowboyhatte de foretrukne klædestykker for både lokale og turister.

Stort hotel, stor miljøregning

Ud over Broadway i det såkaldte District har Nashville downtown ikke meget at byde på. Man skal nogle kilometer uden for centrum for at finde næste store attraktion. USA's største hotel, når man ser bort fra enkelte kasinohoteller.

Gaylord Opryland, som det hedder, er bestemt et besøg og en overnatning værd, om ikke andet så for at opleve, hvordan amerikanerne selv i en tid med intens debat om klimaopvarmning bruger enorme mængder energi til at drive varme- og klimaanlæg.

Hotellet er ikke kun berømt for sine 2.881 værelser, men mere fordi det er bygget som to kæmpemæssige drivhuse, der dækker en jungle, blomsterhaver og en flod med vandfald - alt sammen kunstigt selvfølgelig. Som konferencested er Gaylord yderst populært, men også private turister kan på internettet finde interessante værelsespriser.

Tre en halv timers kørsel stik øst for Nashville når man på kanten af Great Smoky Mountains National Park frem til nabobyerne Pigeon Forge og Gatlinburg.

Hvis man er meget til tivoli og temaparker, må dette være et paradis. Kilometer efter kilometer med forlystelser, fastfoodrestauranter og muligheder for helikopterflyvninger over herlighederne.

Gatlinburg har et akvarium med en undervandstunnel, et vintersportsområde med skøjteløb året rundt, en racerbane for gokarts, ture i prærievogne og drabelige forlystelser. Topattraktionen i Pigeon Forge er Dollywood, en temapark ejet af og viet til countrysangeren Dolly Parton.

Fortsættes...